Chaque année du mois de juillet au mois de novembre, c'est la tant attendue "saison des baleines". Ces grandes migratrices nous font l'honneur de leur présence dans les eaux polynésiennes plusieurs mois pour l'accouplement, la mise-bas et le repos.
Après cette période elles reprennent le chemin de l'Antarctique dans un objectif principal d'alimentation.
Cette migration saisonnière représente environ 13 000 kms aller-retour.
La population de baleines à bosse de Polynésie est aujourd'hui estimée entre 934 et 1849 individus selon Dr Poole et Dr Baker. Ce n'est qu'une estimation, le nombre réel d'individus n'est pas encore exactement connu.
L'observation des baleines en Polynésie est réglementée mais possible lors d'une sortie en bateau organisée par un des nombreux prestataires agréés par la Direction de l'Environnement (DIREN).
Ces sorties vous mèneront derrière la barrière récifale de Moorea, parfois même un peu plus au large, et vous permettront d'observer les animaux depuis le bateau ou dans l'eau, munis de vos palmes, masque et tuba, si toutes les conditions sont réunies. Une expérience hors du commun !
Si aucune observation visuelle n'est possible, vous aurez peut-être la chance d'entendre un chant... : autour de Moorea, les mâles chanteurs ont l'habitude de se placer au niveau des pointes de l'île de Moorea qui sont idéales pour une large diffusion acoustique et ainsi toucher plus de femelles dans le but d'avoir un plus grand succès reproducteur. Vibrato assuré lorsqu'on se trouve à proximité d'un mâle chanteur !
Pour bien choisir le prestataire, assurez-vous qu'il a obtenu son agrément pour l'année en cours et que les avis et commentaires en ligne sont bons.
Depuis l'hôtel Coo's Bay, sachez que les observations sont fréquentes pendant la saison car la baie de Cook est propice au repos des animaux qui se mettent alors à l'abris des prédateurs du large ou des engins à moteur parfois trop invasifs.
L'espèce est considérée "en danger" (risque très élevé d’extinction à l’état sauvage) selon la liste rouge de l'IUCN. Pour en savoir plus et participer à la croissance de la population des baleines à bosse en Polynésie, contactez l'association de protection des cétacés OCEANIA, dont l'équipe est basée à Moorea. Chaque année ils mènent à bien divers projet pour la protection de l'habitat des cétacés : https://www.asso-oceania.com
